ハイボールや割り材としてだけでなく、そのまま飲む「炭酸水習慣」が広がっています。スーパーやコンビニの炭酸水コーナーには国産・輸入さまざまな銘柄が並んでいますが、「結局どれがいいの？」と迷ってしまう方も多いのではないでしょうか。
この記事では、国産と輸入の炭酸水を幅広く取り上げて、味・炭酸の強さ・コスパなどの観点から比較していきます。自分にぴったりの炭酸水を見つける参考にしてみてください。
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炭酸水の種類を知っておこう
天然炭酸水
地中から湧き出す際に自然に炭酸ガスを含んだ水のことです。ヨーロッパに多く、ペリエやゲロルシュタイナーがこのタイプに該当します。天然の炭酸は泡がきめ細かく、口当たりがやさしいのが特徴です。天然炭酸水は採水地の地質によって味わいが大きく異なり、それぞれの銘柄に個性があります。
人工炭酸水
ミネラルウォーターや浄水した水に、工場で炭酸ガスを注入したものです。日本の炭酸水のほとんどはこのタイプで、ウィルキンソンやい・ろ・は・す スパークリングなどが代表例です。炭酸の強さをコントロールしやすいため、強炭酸タイプが多いのが特徴です。製造コストが抑えられるため、価格も手頃な傾向があります。
天然炭酸水は「ミネラル感と繊細な泡を楽しむ」派に、人工炭酸水は「ガツンとくる炭酸の刺激が好き」派に向いています。どちらが優れているということはなく、好みの問題です。
国産のおすすめ炭酸水
ウィルキンソン タンサン（アサヒ飲料）
日本の炭酸水市場をリードする高い人気を誇るの銘柄です。強炭酸のシャープな刺激が特徴で、ハイボールなどの割り材としての評価が非常に高いです。
実は「ウィルキンソン」という名前は、明治時代に日本で炭酸鉱泉を発見したイギリス人ジョン・クリフォード・ウィルキンソン氏に由来しています。100年以上の歴史を持つ由緒ある国産ブランドです。500mlボトルの他に、レモンやグレープフルーツなどのフレーバータイプも展開されており、そのまま飲む用途でも楽しめます。
強炭酸水 KUOS（クオス）
大分県日田市の天然水を使用した国産強炭酸水です。炭酸濃度4.14GV（ガスボリューム）と、ウィルキンソンを上回る強さの炭酸が魅力です。ミネラルウォーターベースのため、酸味が抑えられていてそのまま飲んでもおいしいと評判です。1本あたり70円前後というコスパの良さも支持されている理由のひとつです。
い・ろ・は・す スパークリング（コカ・コーラ）
国産ナチュラルミネラルウォーター「い・ろ・は・す」に炭酸を加えた商品です。軟水ベースのやさしい口当たりに、程よい炭酸の刺激がプラスされています。強炭酸が苦手な方や、炭酸水デビューしたい方におすすめの銘柄です。レモンフレーバーも人気があります。
サントリー 天然水スパークリング
サントリー天然水に炭酸を加えたタイプです。南アルプスの天然水らしいクリアな味わいはそのままに、心地よい炭酸感が楽しめます。レモンやグレープフルーツなどのフレーバータイプも充実しており、カロリーゼロ・糖質ゼロなので気軽に飲めます。
輸入のおすすめ炭酸水
ペリエ（Perrier）｜フランス産
世界で最も有名な炭酸水のひとつです。南フランス・ヴェルジェーズの水源から採水される天然炭酸水で、きめ細やかな泡と適度なミネラル感が特徴です。炭酸の強さはウィルキンソンほどではありませんが、上品な泡立ちと爽やかな口当たりで、食事との相性が抜群です。特にフレンチやイタリアンと合わせると格別です。グリーンボトルのデザインも洗練されており、テーブルに置くだけでおしゃれな雰囲気を演出してくれます。
サンペレグリノ（S.Pellegrino）｜イタリア産
イタリア・ベルガモ近郊で採水される天然のミネラルウォーターに炭酸を加えた商品です。硬度734mg/Lの硬水で、ミネラル感が豊かでありながら、炭酸の刺激でスッキリ飲めるのが魅力です。高級イタリアンレストランのテーブルウォーターとしてもおなじみで、特にパスタやピザとの相性が良いとされています。1本あたり約63円と、輸入炭酸水の中では比較的手頃な価格帯です。
ゲロルシュタイナー（Gerolsteiner）｜ドイツ産
ドイツ・アイフェル地方の火山地帯で採水される天然炭酸水です。硬度1310mg/Lの超硬水にもかかわらず、天然の炭酸がミネラルの苦みを和らげてくれるため、意外なほど飲みやすいと評価されています。カルシウムとマグネシウムの含有量が豊富で、ミネラル補給を兼ねて炭酸水を飲みたい方に最適な選択肢です。
国産 vs 輸入、比較してみると？
炭酸の強さ
ウィルキンソンやKUOSなど国産の人工炭酸水は、炭酸ガスの注入量を調整できるため強炭酸タイプが多いです。一方、ペリエやサンペレグリノなど輸入の天然炭酸水は、自然な泡立ちのため炭酸はやや穏やかです。
味わい
国産はクセのないスッキリした味わい、輸入はミネラル感のある個性的な味わいが特徴です。食事に合わせるなら輸入、ガブガブ飲むなら国産が向いています。
価格帯
国産は500mlで50〜100円程度、輸入は80〜150円程度が相場です。まとめ買いすれば差は縮まりますが、コスパでは国産に軍配が上がります。
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炭酸水の活用シーン
そのまま飲む
食事中や仕事中の水分補給に最適です。カロリーゼロなので、ジュースの代わりにすると摂取カロリーを抑えられます。ダイエット中の方にも支持されています。
お酒の割り材として
ハイボール、焼酎の炭酸割り、ジントニックなど。強炭酸タイプを選ぶと、お酒の風味を邪魔せずに爽快な飲み口になります。
料理に活用
天ぷらの衣に炭酸水を使うとサクサクに仕上がります。また、お肉を炭酸水に漬け込むとやわらかくなるという活用法もあります。ホットケーキの生地に加えるとふわふわに仕上がるのもおすすめのテクニックです。
炭酸水の効果やメリット・デメリットについて詳しくはこちらの記事をどうぞ。
炭酸水メーカーという選択肢も
ペットボトルの炭酸水を買い続ける以外に、自宅で炭酸水を作れる「炭酸水メーカー」も人気です。ソーダストリームなどの製品を使えば、水道水やミネラルウォーターに炭酸を注入して、好みの強さの炭酸水を自作できます。
長期的に見るとペットボトルよりもコストが下がるケースが多く、ペットボトルのゴミが出ないのも環境面でのメリットです。
炭酸水メーカーとサーバーの比較について詳しくはこちらの記事で解説しています。
炭酸水メーカーは初期費用（本体代）がかかるため、短期間しか使わない場合はペットボトル購入のほうがお得です。月に20本以上炭酸水を消費する方なら、コスト的にもメーカーを検討する価値があります。
炭酸水に関するよくある質問
Q. 炭酸水は歯に悪い？
炭酸水のpHは3.5〜4.5程度の弱酸性ですが、通常の飲用量であれば歯への影響は心配ないとされています。ただし、レモンなどのフレーバー付きの場合は酸味が強くなるため、歯のエナメル質への影響を考えて、だらだら飲み続けるのは避けたほうが無難です。
Q. 炭酸水を飲みすぎると体に悪い？
適量であれば問題ありませんが、一度に大量に飲むとお腹が張ったり、ゲップが増えたりすることがあります。胃腸が弱い方は少量から始めて、自分に合う量を探ってみてください。
Q. 開封後の炭酸水はどのくらいもつ？
炭酸水は開封すると時間の経過とともに炭酸が抜けていきます。冷蔵保存で1〜2日以内に飲み切るのがおすすめです。常温だと炭酸の抜けが早くなるため、開封後は冷蔵庫で保管してください。
Q. 炭酸水の「GV（ガスボリューム）」って何？
GV（Gas Volume）とは、水に溶け込んでいる炭酸ガスの量を示す単位です。1GVは「水1Lに対して1Lの炭酸ガスが溶けている状態」を意味します。一般的な炭酸飲料は3.0〜4.0GV程度で、「強炭酸」を謳う商品はこれを超える数値（4.0GV以上）のものが多いです。数値が高いほど口の中でシュワシュワ感が強くなります。
Q. 炭酸水を常温で保存すると炭酸が抜ける？
未開封であれば常温保存でも炭酸は抜けにくいですが、高温の場所に長期間置くと容器内の圧力が変化し、わずかに炭酸が弱まることがあります。冷蔵庫で保存するほうが炭酸が安定するため、特に開封後はすぐに冷蔵庫に入れましょう。開封後は炭酸が徐々に抜けていくため、1日以内に飲み切るのがベストです。
まとめ
炭酸水の選択肢は国産・輸入ともに豊富で、味や炭酸の強さ、コスパなど自分の重視するポイントで選ぶのが正解です。強炭酸でガツンとくる刺激が好きならウィルキンソンやKUOS、上品な泡と食事との相性を求めるならペリエやサンペレグリノがおすすめです。
まずはいくつかの銘柄を飲み比べて、自分好みの一本を見つけてみてください。炭酸水生活は、始めるとクセになること間違いなしです。
ミネラルウォーター全般のおすすめ情報はこちらもあわせてどうぞ。
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